前回の記事では、雪解けの地面で見つけたシダーローズのワクワクをお届けしました。
（前回の記事はこちら）
今日は、あのお花のような愛らしい姿に隠された、驚くべき「時間」の物語と、雪国だからこそ出会えた「奇跡」についてお話しします。
空の上で紡がれる、30年物語
シダーローズの親であるヒマラヤスギ。
名前に「スギ」とついていますが、実はマツ科（Cedrus）の植物です。
これがわかると、だから「松ぼっくり」ができるんだなと納得できますよね。
実はこの木、実をつけるまでに約30年もの歳月が必要だと言われているのをご存知ですか？
私たちが地面で見つける実は、その木が30年以上もの間、空に向かって枝を伸ばし、雨風に耐えてようやく実らせた努力の結晶。
そう思うと、ひとつ拾い上げる手にも、より一層 特別な感じがします。
なぜ「丸ごと」が奇跡なの？
通常、シダーローズは木の上で少しずつ鱗片（花びらのような部分）を散らします。
シダーローズはこの大きな実の先端です。
この先端部分がポロッと落ち、そこからパラパラと鱗片を落とし、種子を飛ばします。
そのため、通常は扇のような形をした鱗片やシダーローズを地面では見ることができます。
ところが、雪国・新潟では時折、鱗片がギュッと詰まった「大きな実（完全体）」のまま出会えることがあります。
これは、バラバラに散ってしまう前に、雪の重みでそのまま届けられた、まさに「雪国限定の贈り物」だと私は思っています。
本来なら散るはずだった命が、そのままの姿で手元に届くなんて、ちょっとドラマチックだと思いませんか？
雪国では『冬の間、雪が大切に守ってくれていた春の贈り物』と言えるかもしれません。
長く愛でるためのお手入れ
拾ってきたシダーローズ、そのまま飾る前にぜひやっていただきたい「ひと手間」があります。
せっかくの出会いを「永遠」にするための、魔法のステップですよ。
1. 隠れた住人を「追い冷凍」
雪の中は天然の冷凍庫ですが、お部屋の暖かさで隠れていた住人（虫さんたち）が目を覚まさないよう、まずはフリーザーバックに入れて数日間、お家の冷凍庫へ。
数分間の煮沸消毒をする方法もありますが、お鍋を使いたくない場合にはこれが一番確実な安心対策です。
2. 魔法のように開く「乾燥タイム」
冷凍庫から出したら、新聞紙の上で乾燥させます。
水分が抜けるにつれ、閉じていた鱗片がまるで魔法のように、ゆっくりと花開いていく過程も楽しみの一つです。
3. ボンドで「美しさをロック」
完全に開ききったら、裏側の芯の部分に速乾ボンドをたっぷり塗ります。
おすすめは木工用ボンド。
乾くと透明になり、木の成分と相性が抜群です。
シダーローズの裏側にたっぷり塗っておくと、乾燥によるバラバラ（崩壊）を最も強力に防いでくれます。
ボンドと同じように接着できるものとしてグルーガンなども思い浮かべますが、実の保護（バラバラ防止）には、奥まで浸透する液体ボンドの方が適しています。
また、ヘヤースプレー（無香料）を全体に軽くかけると、ツヤが出て形が安定します。
こちらはお好みでお試しくださいね。
このように一手間加えることでバラバラになるのを防ぎ、いつまでも美しい形を保つことができますよ。
次回：茶色い実を春のアレンジに。
お手入れを終えて、ふっくらと魔法のように花開いたシダーローズたち。
でも、秋や冬のイメージが強いこの実を、どうすれば今の季節にぴったりな「春のインテリア」に取り入れられるのでしょうか？
次回はシリーズ最終回。
自然の造形美を最大限に活かす、私なりの春らしい仕立て方のヒントをたっぷりお届けします。
どうぞお楽しみに！
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